The simple past

Formation

Ex : to work > I worked, to walk -> walked, to finish -> finished

Si le verbe se termine par -e, on ajoute seulement un -d : live -> lived

Si le verbe se termine par -y, le verbe se terminera par -ied -d : carry -> carried

Si le verbe se termine par voyelle-consonne, on redoublera la consonne : stop -> stopped, chat -> chatted

NB Il existe évidemment quelques dizaines de verbes irréguliers qu'il convient de connaître.

Emploi

D'une manière générale, le PRETERIT SIMPLE exprime une action passée sans relation avec le présent. Il se traduit, en français, par le passé simple, le passé composé ou l'imparfait (en particulier si l'action qu'il exprime s'est répétée dans le temps).

Ex : Yesterday, I got up at six. I went to the bathroom, had a shower, then had breakfast in the kitchen. I left home at 7:30, etc.

Expressions we can use with the past

Dates : In 2010, in the 80s, in the early sixties, yesterday, this morning, the day before, first, then, during

Ago : 2 weeks ago, 3 months ago, 5 years ago, a long time ago, 2 minutes ago…

Last : last summer, last Thursday, last week…

When… : When I was young, when my grandfather retired, when I broke my leg, 

Entraînement

1) Travaillez sur les expressions temporelles avec cette activité

2) Faites des phrases simples et posez des questions avec cette activité.

3) Améliorez vos connaissances historiques avec cette activité d'association (NEXT jusqu'à ce que vous en ayez marre) suivie de ces 2 activités. Essayez ensuite de comprendre les verbes et les dates avec cette activité.

 Les membres peuvent télécharger le fichier texte de l'exercice.

4) Voici un exercice basé sur une courte biographie d’Elvis Presley. Il vous faut, dans une premier temps, retrouver les verbes pour essayer de reconstruire l’histoire.  Page 1 - Page 2

5) Cet exercice propose 12 phrases. Le verbe est donné à l’infinitif et il faut le mettre au prétérit. 

6) Un exercice de traduction de quelques phrases sur le thème de Thanksgiving. Vous pouvez également réviser l’emploi de was, were ou had avec cet exercice.

7) Saurez-vous choisir la bonne forme dans ces phrases?

8) Tu veux poser des questions à ton camarade pour savoir ce qu'il a fait à Noël. Retrouve la fin des phrases

9) What did you do during the holidays? Un exercice de traduction de phrases contenant des verbes irréguliers.

10) Retrouvez les verbes de cet extrait simplifié de Gulliver's Travels. Les membres peuvent télécharger le script et le fichier mp3

B2 : Révisez et découvrez A boy named Sue de Johnny Cash si vous ne connaissez pas ? Il vous faudra retrouver les verbes au prétérit et bien sûr essayer de comprendre l'histoire.

Prétérit simple et prétérit + BE = Ving

Une simple exercice sur l'emploi des 2 prétérits. 

Le PRETERIT en "BE + ing" exprime une action passée qui a servi de cadre à un autre évènement. Il se traduira, toujours, en français, par l'imparfait.

On le forme avec WAS ou WERE et le verbe + ING.

Ex : "While he was reading, the telephone rang."

Explication : "He was reading" constitue le cadre de l'évènement. En effet, le fait qu'il lisait était vrai AVANT et sans doute APRES le coup de téléphone. Le second évènement "the telephone rang" s'est produit dans ce cadre.

Si on traduit la phrase en français, on obtient : Il lisait (ou était en train de lire) quand le téléphone sonna / a sonné.

Lien vers l'exercice.

Present, simple past, present perfect

Une activité QCM pour travailler ces 3 temps (B1/B2).

Un QCM de 31 questions pour vous tester sur les temps.

The past perfect

Use the past perfect to talk about an action that happened before another action in the past. The past perfect shows which action happened first, and the simple past describes the later action.

• Example: "When she arrived, he had already left."

Structure:

• Past Perfect = had + past participle (e.g., "had eaten," "had finished")

• Simple Past = regular/irregular past form of the verb (e.g., "ate," "finished")

Typical Signal Words: Phrases like "by the time," "already," "before," and "after" often show the sequence between the past perfect and simple past actions.

• Example with Signal Word: "After they had finished the test, they left the classroom."

Key Tip: Use the past perfect to clarify which action happened first, especially if it’s important to understand the sequence of events.

Practice with this activity.